Une année en Chine voire plus

 

Le froid est l'une des principales caractéristiques de Harbin en hiver. C'est d'ailleurs pourquoi la ville est surtout connue pour son festival de glace et de neige. Mais, sans même se rendre sur le site du festival, on est déjà frappé par les nombreuses sculptures de glace visibles un peu partout dans la ville.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Il fait si froid que la rivière elle-même est complètement gelée et recouverte de neige. On peut marcher dessus sans aucun problème, on voit même des véhicules y circuler ! Je n'avais jamais vécu cette expérience auparavant.

 

  

 

  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La cérémonie d'ouverture avait lieu le 5 janvier cette année mais beaucoup d'attractions étaient déjà ouvertes au public depuis fin décembre, de sorte que nous avons pu voir les célèbres sculptures de glace et de neige. Certaines n'étaient pas complètement terminées mais c'était aussi intéressant d'observer leur façonnement.

 

Les sculptures de glace sont toutes illuminées la nuit. Le premier soir, nous avons fait un tour dans le parc Zhaolin. Ce sont surtout les sculptures représentant des monuments qui sont impressionnantes; parmi ceux-ci, on pouvait reconnaître : le temple du Ciel (à Beijing), le bateau de marbre du palais d'été (à Beijing), un pont du vent et de la pluie (minorité Dong dans le sud de la Chine)... Il y avait aussi des pagodes, des ponts, des arches...

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Nous nous sommes également rendus sur l'île du Soleil, de l'autre côté de la rivière, pour aller voir les sculptures de neige.

 

Alors, comment fait-on ces scultpures ? On a vu qu'un cadre en bois est d'abord érigé et qu'on le remplit de neige à l'aide de gros caissons soulevés par des grues. Et c'est à partir de là que les sculpteurs commencent leur travail.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Les grandes sculptures sont vraiment saisissantes, par contre, les petites sculptures sont de qualité moyenne. En fait, je trouve que les détails sont assez grossiers; je m'attendais à plus de précision. Mais il faut dire que les ouvriers ? artistes ? travaillent très vite et qu'ils avaient encore beaucoup à faire avant la cérémonie d'ouverture.

 

Cette année, le thème principal était l'Italie, comme le prouve ce visage qui ne vous est pas inconnu. C'était intéressant car on voyait que le sculpteur avait une photo du portrait dans une main à laquelle il se référait constamment pendant qu'avec une sorte de grattoir dans l'autre main, il sculptait la neige.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Autre attraction, en-dehors des sculptures : le parc des tigres de Sibérie !!

 

Les tigres de Sibérie vivent en Russie orientale, en Corée du nord et dans le nord-est de la Chine. Ce parc a pour mission d'étudier le tigre de Sibérie - espèce menacée - et de l'élever avant de le relâcher dans la nature. Cela dit, je ne sais pas trop comment le parc prépare les tigres à la vie sauvage puisque les visiteurs ont la possibilité d'acheter des poulets pour les jeter aux tigres.

 

On traverse en voiture grillagée le parc où l'on peut voir une centaine de tigres, ainsi que des lions d'Afrique (?!) et des tigres blancs.

 

Les tigres sont très grands et forts. Je suis sûre qu'il ne ferait qu'une bouchée d'un être humain.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Nous avons passé notre dernière soirée sur le principal site du festival : les sculptures de glace. Les sculptures sont impressionnantes (désolée pour les répétitions mais je n'arrive pas à trouver de mot plus juste) et occupent un vaste espace. C'est absolument effarant. Chaque sculpture est illuminés par de multiples néons; c'est très coloré. On en prend plein la vue. C'est à la mesure de la Chine .... démesuré. Tout comme le prix de l'entrée, d'ailleurs... Beaucoup de sculptures sont aménagées pour permettre au public - petits et grands - de faire de chouettes glissades.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ces trois jours à Harbin sont passés très vite. Cette ville vaut vraiment le coup en hiver. Tout m'a plu, les sculptures, bien sûr, mais aussi l'influence russe dans la ville, la neige à perte de vue (de l'avion, c'est super impressionnant), ce froid si intense,...

Pour beaucoup de gens, qui dit la province du Guangdong, dit Guangzhou (Canton) et peut-être Shenzhen.

 

Mais le Guangdong, ce n'est pas seulement ces deux villes. Il est  riche d'un patrimoine architectural encore peu connu, inscrit à l'Unesco depuis 2007.

 

Il s'agit des "diaolou" (maisons à étage sculptées) situés dans le district de Kaiping à 140 km au sud-ouest de Guangzhou. Il y a quatre groupes de diaolou dont une vingtaine de bâtiments ont été inscrits sur la liste de l'Unesco.

 

Il existe trois types de bâtiments : les tours communautaires construites par plusieurs familles et utilisées comme refuges temporaires, les tours résidentielles construites par de riches familles à des fins résidentielles et défensives, et les tours de guet. 

 

Ces édifices, mélangeant différents styles architecturaux européens et chinois, ont été érigés au 19ème et au début du 20ème siècle par de riches Chinois émigrés revenant au pays. Ils ont souvent pris la forme de petites forteresses pour protéger leurs résidents des bandits qui sévissaient à cette époque d'instabilité politique. Elles présentent des murs solides, percés de petites fenêtres protégées par des grilles en fer et des meurtrières.

 

Sur les 3000 édifices d'origine, il en subsite environ 1800 répartis dans la campagne de Kaiping. Dès que l'on sort de la ville de Kaiping, on commence à apercevoir des tours dans presque tous les villages. Nous n'avions guère de temps, donc nous nous sommes contentés des lieux touristiques, mais nous avons été assez impressionnés par cette architecture vraiment unique.

 

Le premier site que nous avons visité était la ville de Chikan (pas sur la liste de l'Unesco). Etablie pendant la dynastie Qing, ses rues et ses bâtiments datent de la fin du 19ème siècle et du début du 20ème siècle. Les émigrés Chinois revenus dans la région y ont intégré des éléments de l'architecture occidentale.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Les bâtiments étaient, en général, des structures de trois étages, le premier, au niveau de la rue, étant un magasin; les deux autres servant d'habitation.

 

La façade de ces bâtiments nous a intrigués car elle est très plate; on a l'impression qu'il s'agit d'un décor en carton-pâte car le cadre des fenêtres ne dépasse pas du tout du mur.

 

Ce genre d'habitation est vraiment typique du Guangdong, on en voit également quelques exemples (un peu différents) à Guangzhou dans le vieux centre ville.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Le lendemain, nous nous sommes rendus au village de Zili où se dressent neuf diaolou bâtis dans les années 1920 par des Chinois émigrés. Ils sont tous construits plus ou moins sur le même modèle : tours de cinq ou six étages avec une terrasse au dernier étage. Plusieurs diaolou contiennent les meubles de l'époque et les photos de leurs anciens propriétaires.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Le site est sympa car on est au coeur de la campagne; du sommet des tours, on aperçoit des rizières et des mares au milieu desquelles se dressent ces mystérieuses tours. Mais à cette saison, les rizières sont asséchées, c'est un peu dommage.

 

 

 

 

 

 

 

 

J'espère que nous aurons le temps de retourner dans le coin lorsque les beaux jours seront revenus.